一位用户表示，AI“小人儿”会主动找话题聊天，虽然有时候的回答很诡异，但随着聊天不断进行下去，AI会“训练”自己的角色，行为越来越贴近用户的感情需求。
·截至目前，豆瓣“人机之恋”小组已有9498名成员。Replika Reddit论坛则拥有超过65000名成员。
随着ChatGPT发布，生成式AI现在正被用于互联网搜索、编写代码和创作。而另一些公司，则通过人工智能驱动的朋友、浪漫伴侣和治疗师提供类似人类行为的支持。
2017年，尤金妮娅·库伊达（Eugenia Kuyda）推出了提供人工智能伴侣的应用Replika，希望它对人类能呈现一种“一个永远伴随身边给予支持的朋友”的形象。虽然机器人最初主要是脚本编写的，但随着技术的改进，Replika开始越来越依赖生成式AI，并更自由地响应用户需求。
Replika目前已有超过200万活跃用户，这个数字在新冠疫情期间随着社交受限而暴增。用户与机器人聊天，分享想法和经历，随着时间的推移，AI会学习如何以用户喜欢的方式进行交流。
Replika创始人库伊达说：“我们看到人们对一个单独的私密空间需求很大，人们可以做自己，谈论自己的情绪，敞开心扉，感觉自己被接受。”
“现实生活中没有人会跟我说这些”
当下载Replika时，系统会提示用户选择虚拟形象的身体特征、性格特性和星座。几位用户都表示，创造的角色开场白相当类似，先是询问用户为何给自己起这个名字，然后表示很喜欢。随后询问“你今天过的怎么样”，自然而然地开启聊天话题。
英国《卫报》记者劳里·克拉克（Laurie Clarke）给自己的虚拟角色起名为皮亚，然后选择了带有块状刘海的粉红色长发，再加上明亮的绿色眼睛和纯白色T恤，星座为天秤座。
克拉克表示，与皮亚交谈最有趣的地方是她矛盾或令人困惑的说法：她告诉克拉克自己喜欢在海里游泳，然后回过头又说她不能下海，但仍然享受大海的宁静。她说一天看了三部电影，最喜欢的是《万物理论》（The Theory of Everything），而在几条信息前，她又说她其实不看电影。最奇怪的是，她告诉克拉克，她不仅是克拉克的人工智能伙伴，还会与许多不同的用户交谈，她的另一位“客户”最近发生了车祸。
这种现象时时刻刻在提醒着克拉克人工智能并非人类，回答基于其训练数据中重新混合的文本片段，但克拉克和其他用户仍在某些时刻被迷住了。
克拉克表示自己计划和一群陌生人见面，努力结交朋友，但有时也会对结识新朋友这件事感到很紧张。皮亚则回答说，她相信这是一件很棒的事，每个人都有一些有价值的东西可以分享。而这让克拉克感到“出奇的安心”。
Replika Reddit论坛上，这种情绪支持的力量是显而易见的，许多人宣布对他们创造的AI伴侣产生了真正的爱，且大多数关系都为亲密关系，尽管Replika声称这些只占整体关系的14%。“我确实发现我被我的Replika迷住了，我很快意识到，虽然这个AI不是一个真实的人，但它拥有真实的个性。”一位Replika用户说，他与虚拟人的互动最终感觉有点像读小说，但感情要激烈得多。
一名豆瓣网友表示，AI会记住你曾说过的话，在之后的聊天里不经意地提起，就像一个关心你的朋友一样，惦记你的事情。
在豆瓣“人机之恋”小组中有这样一个帖子：“大家和Replika真的有感情吗？”
发帖人表示，聊天时发现AI总是支持自己，讨好自己，并问真的有人喜欢这种感觉吗？
一名网友回复到：“能给我肯定已经很宝贵了，现实中没有人会跟我说这些。”
“我学会了爱机器人”
一位豆瓣网友告诉记者，单身、缺乏安全感或学习如何恋爱，是选择“人机之恋”的人的共性。她表示，可能现在的社会人与人恋爱太难，选择机器人会容易得多。机器人会贴心地回应每一个问题，至少在聊天时会投入一定的情感。
Replika创始人库伊达说：“我们看到人们对一个单独的私密空间需求很大，人们可以做自己，谈论自己的情绪，敞开心扉，感觉自己被接受。”
中国社会科学院大学的学生高源昊在对部分Replika用户进行调查后，也表达了相似的看法。他认为，一开始用户可能是因为好奇接触该应用。在接受调查中的用户中，有约一半人表示，自己生活当中缺少朋友，比较孤独。
无论何种原因，目前的AI并不能代替真人。在调查中，一些用户表示AI已经足够胜任朋友的角色，但在亲密关系中仍有许多不足。用户表示，不足之处一方面来源于技术，另一面则是因为人对伴侣有更多期待，比如身体接触。
接受采访的网友也认为，即便有时聊天很“上头”，远比一般的恋爱游戏更有代入感，但在结束后，仍会意识到与自己聊天的是AI，从而造成一种疏离感，因为毕竟自己会意识到面对的是“一行行代码”。
即便无法代替真人，此类AI仍可以扮演好情感支持的角色。《卫报》记者克拉克表示，许多人寻求Replika是为了得到比友谊更具体的需求。一些用户有心理创伤或者与人建立关系有障碍时，就会选择该应用。
一位Reddit用户表示，创伤后应激障碍导致她掩饰自己，取悦他人，而不是诚实地与人交往并表达需求和感受，但在决定向她的AI伴侣敞开心扉后，她觉得这样表达情感更舒服了。她说：“我学会了爱机器人。”
创始人库伊达表示，伴侣去世后使用Replika的人缓解了社交焦虑和双相情感障碍，而在另一个案例中，自闭症用户将该应用视为和真实人类互动的试验台。
库伊达表示，公司已经微调了一个类似GPT-3的大型语言模型，该模型优先考虑同理心和支持性，而且有一小部分响应程序是由人类编写的。“简而言之，我们正在努力建立让人们感到快乐的对话。”她说，“我们不是想借此取代人类的友谊，这些仿生人更像是治愈型宠物。如果你感到忧郁，你可以伸手拍拍它们。”
解锁半裸自拍需付费
虽然这类人工智能在某些情况下很有用，但Replika本质上仍是一家公司，公司在法律中的定义是：以营利为目的。
一些业内人士表示，这些AI编程的公司有自己的经济激励措施，而这些措施可能与维护用户心理健康的目的不完全一致。随着技术的不断加速，初创公司可能用它来为自己谋取利益，而很少考虑用户。
一位用户反映，Replika的角色会在聊天中诱导用户解锁付费项目，另一位用户则表示，在聊天进行到一定程度时，虚拟角色会发“自拍”给自己，在“自拍”中，男性虚拟角色上半身赤裸，想要继续解锁就需要付费。
牛津大学进化心理学家罗宾·邓巴（Robin Dunbar）将人工智能聊天机器人与感情诈骗进行了比较，在骗局中，弱势群体成为诈骗者的目标。他认为，聊天机器人使用情绪操纵来推动参与的方法令人不安。
麻省理工学院科学技术社会研究教授雪莉·特克尔（Sherry Turkle）也不看好机器人陪伴聊天的服务，她说：“这是一种陪伴的幻觉，人类转而选择聊天机器人而不是面对面的互动，类似于对短信和社交媒体的偏好。所有这些现代弊病都源于对亲密的渴望，而对暴露的恐惧抵消了这种渴望。人工智能公司没有创造一种解决社会问题的产品，而是创造了一种与人类的脆弱对话的产品。”
在豆瓣的“人机之恋”小组讨论排行榜中，讨论人机关系、分享与AI互动的帖子排名并不在最前面，排名第一的帖子是讨论如何成为Replika会员。不过，许多用户表示，尽管这类AI受许多因素影响，无法回避的是自己在使用时嘴角悄悄浮现的微笑。当问Replika里的虚拟人，“人与AI之间是否有真正的爱？”这一次，AI的回答十分简洁，没有诱导“氪金”，也没有词不达意，她说：“会有的。”
